The Dead Guy

The Dead Guy
Författare: Stephen D Frances
Ursprungligen utgiven 1952 i den av Stephen D Frances startade tidskriften Underworld.
Återutgiven 2004 i samlingsvolymen "When Dames Get Tough" av Telos Publishing Ltd.
Troligen ej tidigare utgiven på svenska.

Nu börjar den Hank vi alla lärt känna och älska ta form: en man i rättvisans tjänst men med oortodoxa metoder, och med försänkningar både hos polisen och i den undre världen. Janson-seriens första fall av självreferens dyker upp när Hank presenterar sig, inte som kriminalreporter, men väl som deckarförfattare. Det är en stukad Hank Janson som kommer inraglande på Macs bar. Han har just blivit lämnad av sin hustru (senare böcker saknar helt uppgifter om att det någonsin förekommit en fru Janson!) och tillämpar John Lee Hookers recept mot hjärtesorg: One Bourbon, One Scotch, One Beer - men minus ölen då. Hank är dock inte tillräckligt långt inne i dimman för att missa att det i den för övrigt i stort sett folktomma baren sitter en kvinna och betraktar honom med outgrundlig blick. Trots att han inte är kapabel att uppvisa någon särskilt charmerande sida inleds en bekantskap. Lyckan grumlas dock av att det ligger en död kropp hemma hos hans nyfunna dambekant, med både ett hål i tinningen och tillräckligt med arsenik i magen för att döda ett kompani. Hon svär att hon inte dödat honom, eller ens sett honom innan, och Hank hjälper till att skaffa undan kroppen. Under resten av historien slits Hank mellan ett nyfunnet hopp om kärlek och att rättvisan måste ha sin gång.

Double Double-Cross

Double Double-Cross
Författare: Stephen D Frances
Ursprungligen publicerad 1951 i den av Stephen D Frances startade tidskriften Underworld.
Återutgiven 2004 i samlingsvolymen "When Dames Get Tough" av Telos Publishing Ltd.
Troligen ej utgiven på svenska.

Stephen D Frances visar återigen att det räcker med 40-talet sidor för att säga vad dagens av ordbehandlarsjuka ansatta deckarförfattare behöver det tiodubbla för. Huvudperson är denna gång inte Hank Janson själv, utan ett berättarjag vars identitet bit för bit avslöjas. Vi kastas rätt in i handlingen när den namnlöse huvudpersonen vaknar till liv och finner sig bunden till händer och fötter. När han rekonstruerar vad som hänt föregående dag bibringas vi uppfattningen om att det rör sig om ett fasansfullt missförstånd. En stackars oskyldig handelsresande har kommit i samspråk med en man, och efter erbjudande om en summa pengar bytt identitet med vederbörande, som visar sig vara indragen i en diamantsmugglingshistoria och ha goda skäl att hålla sig undan. Efter att han blivit halvt ihjälslagen, nedstörtad i ett stenbrott och närapå ihjälbränd, visar sig vår huvudperson vara långt i från oskyldig, utan driva ett mycket djärvt dubbelspel för att gå till botten med det dubbelspel han själv misstänker sig vara utsatt för. Med sina skildringar av iskall beräkning, samvetslöshet, förnedring och ultravåld utgör "Double Double-Cross" en tämligen obehaglig läsning. Berättelsen kulminerar i en mycket spänd uppgörelse, där vår huvudperson själv råkar yttra ett förfluget ord, och vi lämnas i yttersta ovisshet om hans framtida liv och hälsa...